O prêmio Nobel de Física de 2011 foi concedido aos americanos Saul Perlmutter e Adam Riess, além do australiano Brian Schmidt, pela descoberta da expansão acelerada do universo por meio da observação de supernovas - explosões que marcam o fim da vida de estrelas com muita massa, anunciou nesta terça-feira o comitê Nobel em Estocolmo.
"Estudaram dezenas de explosões de estrelas, chamadas supernovas, e descobriram que o universo se expande a uma velocidade em permanente aceleração", afirma um comunicado do comitê.
"Observando um tipo particular de supernova descobriram mais de 50 supernovas afastadas cuja luz era menos intensa que o esperado: era um sinal de que a expansão do universo estava acelerando".
"Há um século se sabia que o universo estava em expansão desde o Big Bang, que aconteceu há 14 bilhões de anos", afirma o comunicado.
"No entanto, a descoberta de que esta expansão se acelera é surpreendente. Se a expansão continuar acelerando, o universo acabará em gelo", completa o texto do comitê.
Ontem, foi anunciado o Nobel de Medicina: o francês Jules Hoffman, o norte-americano Bruce Beutler e o recém-falecido canadense Ralph Steinman.
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